En rørt Knut Arne Gjertsen, administrerende direktør i Stiftelsen Fullriggeren Sørlandet, mottok nyheten om at de mottar en større pengesum fra Sparebanken Sør for å få i stand skipet til årets begivenhet. 

– Denne gaven gjør at en av Norges og Sørlandets mest betydningsfulle kulturskatter kan gjennomgå de utbedringene som trengs for å få skipet klart til Tall Ships Races i Kristiansand i 2025, sier Gjertsen i en pressemelding. 

Stiftelsen eier skoleskipet, som er verdens eldste fullrigger i helårsdrift. Det snart 97 år gamle skipet trenger omfattende vedlikehold for å fornye seilingstillatelsen. 

– Kostnadene er estimert til i overkant av 33 mill. kroner, og etter tilsagn fra blant annet kommunen, fylkeskommunen og departementet, gjenstod det et finansieringsbehov vi har jobbet hardt for å få på plass. Skipet må plasseres hos Bredalsholmen dokk og fartøyvernsenter nå i sommer, og gaven fra Sparebanken Sør kom like før fristen for å inngå avtalen med Bredalsholmen. Vi er enormt takknemlige. 

Jubileumsgave

Gaven på 15 mill. kroner er gitt fra bankens gavefond i forbindelse med Sparebanken Sør sitt 200-årsjubileum i 2024. Konserndirektør for marked og kommunikasjon, Eva Kvelland, forteller at banken ser på det som en gave til hele landsdelen.

– Skoleskipet Sørlandet har kulturell og historisk viktighet for sjøfartsnasjonen Norge og for den landsdelen vi er en del av. Vi er glad for at denne gaven betyr at skoleskipet kan settes i stand til Tall Ships Races i 2025, og også at den fortsatt kan gi både norske og internasjonale elever muligheten for et skoleår til sjøs. For oss er dette en gave til landsdelen i det året banken fyller 200 år!

Arbeidet på Bredalsholmen ventes å ta tre til fire måneder. Hovedutfordringene som skal utbedres er skrogets tilstand, fornyelse av stordekk, riggvedlikehold og oppgradering av stående rigg. Frist for fornyelse av seilingstillatelsen for fem år, er 12. august 2025.

– Dette er et være eller ikke være for oss. Skoleskipet Sørlandet er stiftelsens eneste produksjonsfaktor, og dersom sertifikatet ikke kan fornyes, vil en avgjørende del av inntektene opphøre. Som den mest autentiske av de tre norske skoleskipene, er «Sørlandet» også pålagt ekstra strenge vernekrav, forteller Gjertsen.